Profs SFX

Caprices de la mémoire

Je me demande pourquoi les profs se souviennent mieux de leurs premiers élèves que des derniers. C’est du moins ce qu’on dit. Comme j’ai encore tous mes carnets de notes, j’ai fait le test suivant avec une série de classes de différentes époques: je lis le nom de chaque élève et je contrôle si son visage me revient immédiatement en mémoire.

Commençons par mes premières classes. En 1966, dans la 4LG  du


       
. R.P.Baumal, j’avais 3h de maths par semaine; sur les 24 garçons, j’en revois 22.
1966-1967 : 4LG : De gauche à droite et de haut en bas :
Hick Alain, Leroy Christian, Dewaide Bernard, Vogel Norbert, Dumont Pierre, Dejace Jean-Pierre, Léonard Georges, Moyano Jacques.
Carabin Serge, Chaumont Christian, Kreit Jean-François, Dethioux Jean-Gabriel, Grand Yves, Simon André, Dumoulin Jacques, Marique Jean-Léon, Dumont Denis, Mond Marc.
Onou Jacques, Mager Alain, Liégeois Jean-Pol, Père Léopold BAUMAL (titulaire), Becco Jean-Claude, Natus Michel, de la Croix Albert-Jean.

Pas mal, mais je me souviens aussi que Mond a commencé l’année plus tard que les autres, que Moyano était assis à gauche sur le 2_^e banc de la rangée du milieu (du moins en début d’année), que Becco était juste derrière lui, et que de la Croix était au dernier banc de la rangée de droite (côté couloir). En 4LM (5h de maths chez Lino Portolan), j’hésite sur Benoît (il y en a tellement), c’est tout.

Déderix (aujourd'hui  décédé tout comme Jean-Claude Houssonlonge, devenu mon collègue) était au premier banc, à gauche, contre la fenêtre, Godfirnon était dans la rangée du milieu à côté de son copain Fornaroli, et Camus, qui venait de 5LG, devait être au dernier banc. Je n’avais que ces deux classes-là au Collège.

  [vous êtes peut-être surpris que je n'utilise pas les prénoms des élèves: ce n'était pas l'habitude des profs laïcs à cette époque, de plus, je ne les avais même pas recopiés dans mon carnet de notes: autres temps, autres moeurs!]

                 
1966-1967 : 4 LM. De gauche à droite et de haut en bas :
Benoit G, Cornet M, Fornaroli A, Demonty Eric, Godfirnon Paul-Marie, Matthieu Philippe.
Matthieu Jean-Luc, Bindelle Gérard, Baudinet Ghislain, Camus René, Houssonlonge Jean-Claude, Thoumpsin Luc.
Jospin Jean, Boniver Alain, Lino Portolan (titulaire), Jamin Jean-Paul, Déderix Luc.




En 1967, des 31 élèves de la 6_^e Latine A de M. Martiny, je revois les figures de 24 gamins (de 12 ans).
De haut en bas et de gauche à droite.
Jungers René, Ortmans Roger, Letesson Jean-Jacques, Tristant Jacques, Benoit Luc, Marique Thierry, de Valensart André, Stollenberg Philippe.
Dheur Michel, Cornet Albert, Delhez André, Hanet Claude, Liégeois Dany, Detry Michel, Mostin Jean-Marc, Godfirnon Jean-Pierre, van der Straeten Thierry.
Melebeck Pierre, Schwaiger Jean-François, Déderix Raymond, Mauhin Jean-Paul, Malherbe Philippe, François Pierre, Hennen Vincent, Linon Louis-André.
Delhaye André, Michotte Freddy, Piront Jean-Pierre, Jacques MARTINY (titulaire), Fonsny Robert, Beauve René, Pirenne Gauthier.

La même année, en 4LM, 13 sur 18 me sautent aux yeux. Le premier banc, côté fenêtre, était occupé par le très sérieux et très attentif Philippe Eenens, tandis que Christian Grégoire (mari de ma collègue Patricia Hotermans) était assis juste au milieu de la classe, au deuxième banc.

En 4LG, j’en ai oublié 5 sur 21. Pourtant, je me rappelle qu’Emile Cavens, venant de Malmedy, était souvent en retard et portait des bottes (venait-il à moto?). François-Xavier Jacques (actuel doyen de Verviers) était assis à droite sur le dernier banc de la rangée du milieu. Toujours très concentré, il avait même l’air tracassé. Paul Merveille (Lambermontois) devait somnoler sur le deuxième banc de la ligne du milieu, quant à Léon Ernst, il se tenait déjà très droit. Jean-Loup Blanchy, autre Lambermontois, se montrait au moins aussi soucieux que Jacques tandis que Didier Deru avait toujours l’air de tomber des nues devant les équations algébriques. Quant au sympathique Lambermontois Serge Boyens, il est décédé d'une attaque cérébrale moins de 2 ans après son mariage.

Magis Fernand, Gille Baudouin, Ernst Léon, Cavens Emile, Fassin Jean, Boyens Serge, Serpe Philippe.
Betsch Jacques, Lebas Marc, Christman Pierre, Dricot Yves, Malherbe Alain, Jacques François-Xavier, de Cartier d'Yves J.
Merveille Paul, Chanteux Michel, Deru Didier, Père Baumal (titulaire), Blanchy Jean-Loup, Coibion Eric, Destate François-Xavier.

Des 33 garnements (voir Souvenirs 9) de la fameuse 4LM de 1969, je revois toutes les frimousses sans effort. La même année, dans la 5LM du père Ernotte, je suis sûr que le premier banc du milieu était occupé par Patrick Barvaux et Bruno Merveille, toujours prêts à bavarder la main devant la bouche. Cette année-là ne leur a pas appris grand-chose. Marcel Renard s’appliquait, lui, malgré sa position éloignée du tableau pendant que Michel Bosch, bien installé au deuxième banc, m’observait calmement avec son perpétuel petit sourire sympathique: il comprenait tout du premier coup.
Je me souviens de tous.

7 ans plus tard, je suis titulaire de la 3LM dont dont je revois bien 19 élèves sur 20 alors que de la 2 Mod.B je ne reconnais que la moitié des 14 élèves.


Passons en 1982. De la classe de 3C (maths 6h) de 1982, première classe du Rénové et de la Mixité dont je suis titulaire, je revois bien tout le monde et j’ai même retenu tous les prénoms.

C’est vrai que c’était une classe particulièrement attrayante.

De la 2E de 1986, je cale sur 5 des 17 élèves. La même année, j’étais titulaire de 25 élèves en 3A et j’hésite seulement pour 2 filles.

Fabien Rogister, Hugues Somja, Frédéric Magerat, Vania Kaëns, Frédéric Leroy, David Bellino, Sandrine Jaumin, Carine Van Hamme, Odile Cormann.

Evelyne Jamar, Charlotte Hoflack, Gaëlle de Radigues, Christelle Toussaint, Marie-Dominique Renard, Valérie Gordenne, Catherine Liégeois, Anne-Françoise Stévens.
Benoît Devos, Alban Delrez, Guillaume Lefèbvre, Bernard Meurens, David Schmitz, Bernard Meeus, Frédéric Demonceau.
En 1990, 9 noms m’échappent sur les 27 élèves de 3^e B. Je me rends compte que c'est encore plus difficile en version qu'en thème, je veux dire de passer des photos de classe (pas toujours très nettes) aux noms des élèves. Et vraiment très dur de reconnaître un ancien élève qu'on n'a plus vu depuis 20 ans (quand ce n'est pas 45!).

            Karim Hick, Sylvianne Gauthy, Claire COLLARD, Adélaïde Dubuck, Gaétan Vanstraelen, Jean-Philippe Jason, Valérie Randaxhe, Florence Dentz, Marlène Giot, Gérald Gardier, Bruno Rassenfosse, Bruno Magermans, Louis Bernard KOCH (titulaire).
Véronique Daele, Sarah Dupont, Sophie Carabin, Catherine Tréfois, Valentine de Ryckel, Stéphanie Lamy, Nathalie Scheen.
Cécile Royen, Jean-François Corman, Benoït Tromme, Marie-Eve Malmendier, Sarah Pire, Antoine Grand, Pierre Blaise, Catherine Banneux, Isabelle de Lovinfosse.

Je viens d'en avoir encore la preuve avec Gaétan Vanstraelen, aujourd'hui (3 novembre 2011) médecin à l'hôpital, qui m'a tout de suite reconnu en précisant même que je lui avais donné cours en 3^e B (justement) durant une année de grèves. Notez que malgré cela, je n'ai pas un seul trou pour ma 4A (Pierre Franssen, Muriel Kaye, Pascale Nizet, Kevin Dejalle, etc.) alors qu'en 2G, un quart des noms ne me dit plus rien.

De la 4C de 1999, je dois faire l’impasse sur 8 des 20 noms, mais j’ai parfaitement en tête tous ceux de ma classe de 5E (voir Souvenirs 91).
Enfin, et c’est le plus grave, pour les classes de 5^e auxquelles je donnais 4h/semaine de cours à partir de l’an 2000, j’ai plus de trous que d’images! J’enrage! Mais qu’y puis-je?  

Je vais tout de même examiner de plus près les classes qui m’ont subi lors de mes dernières prestations, soit en 2004-2005. J’ai déjà parlé de la classe que je dirigeais comme titulaire (voir Souvenirs 134). Pour ceux-là, pas de problèmes, ou si peu. En 5B (4h), coachée comme chaque année par ma collègue Anne Longrée, je revois bien les deux qui ont redoublé.                                  

Et je me souviens aussi d’Emeric Berton, de Benoît Colson (qui doit toujours ramener un livre emprunté au Collège), de Jurek Ciechanowski et de Philippine Gason. Pour les autres, rien que des points d’interrogation… Maigre bilan, je l’avoue. J’ai quand même retenu que ce groupe s’est retrouvé en bloc en Rhéto. Pas même un échec en maths…

En 4E (21 élèves de Cédric Smets), je me rappelle la gentillesse mais la passivité épisodique de Quentin Charrette (fils de Jean-Marc), la

paresse                  
à peine déguisée du subtil Anthony Logist, la bonne humeur de François, le dernier des 6 garçons de chez Tefnin, et le sérieux de Jean Meens (fils de ma collègue Viviane Hollands).
Pas fameux.
En outre, de ce groupe assez lourd à pousser, deux élèves devront redoubler.

La 4A de Geneviève Tristant, professeur de latin, est nettement plus active: les résultats le confirment. Ces jeunes se retrouveront tous en 5^e l’année suivante. Quoi qu’on en dise, on ne buse pas beaucoup au Collège!

Je n’ai pas oublié le petit différend avec S.: punition non faite égale 2 heures de boîte, c’est le tarif! En fait, c’est surtout son papa (ancien élève) qui n’était pas content. Il croyait que son intervention téléphonique allait susciter ma clémence. Lui non plus n’avait pas beaucoup de mémoire ...                                      

Quel drame pour certains de passer 2h au Collège un samedi matin! S'ils savaient ce que j'en ai pris quand j'étais gamin...

Et pourquoi en reparler? Manque de matière…
 
Je me rappelle plus volontiers la gentillesse d’Antoine Mertens, de Charlotte Vermeire (fille de Vincent, ancien élève), d’Anaïs Letiexhe, nettement plus dissipée que son papa, et surtout d’Eugène Stassen. Celui-ci, bien calé au dernier banc, toujours le sourire aux lèvres, se montrait particulièrement intéressé et brillait par la pertinence de ses remarques. Une bénédiction pour la classe, un régal pour le maître!
Jérôme (fils de mon collègue Jean-François Jamotton: «Ami du jour, bonjour!») ne sortait que rarement de sa torpeur, mais avait quelques accès d’audace. Héloïse, voisine de Sophie au troisième banc de la 3^e des 4 rangées (classe en largeur) en commençant par la droite, avait parfois une attitude très sérieuse, presque hautaine. Mais j’aimais bien son caractère, qui faisait apparaître beaucoup de personnalité. Et, ce qui ne gâchait rien, ses réponses étaient pleines de bon sens, intelligentes, quoi.
Je ne peux pas penser à cette classe sans revoir aussi les sourires désarmants de Laetitia Beaujean et de Natasha Deroche. Dans le fond, cette classe m’a donné beaucoup de satisfaction. Comme beaucoup d’autres, de 2005 ou d’avant.

Quand je rencontre un de ces jeunes gens – pas vraiment tous jeunes, certains anciens sont déjà pensionnés! –, je n'ai jamais l'impression de les avoir parfois secoués et je vais toujours volontiers vers eux. Je ne remarque pas si certains m'évitent ou m'en veulent d'une attitude que j'aurais eue envers eux (nul n'est parfait). Jusqu'à présent, je n'en ai rencontré qu'un seul (les autres m'ont peut-être évités!), un petit cousin en plus, qui avait gardé une dent contre moi, problème de punition. En tout cas, je suis chaque fois épaté d’apprendre les cursus scolaires et professionnels qu’ils ont suivis.
Je voudrais tant leur poser en outre deux questions, mais je n’ose pas: êtes-vous des gens de bien? êtes-vous heureux? S’ils me disaient oui, pourrais-je en tirer une gloire quelconque? Non, mais ça me ferait tellement plaisir.

7. Mini-foot et jogging

Le carême est toujours l’occasion d’activités particulières. Cette année, on va mettre le paquet sur le mini-foot organisé de main de maître par Jean-Pierre Kis. Le tournoi se passe dans la nouvelle salle de sport et l’entrée est payante, bien entendu, au profit du carême. Pour être sûr d’amener un maximum de spectateurs, on doit remplir trois conditions: organiser les matchs sur le temps de midi, présenter une équipe de profs compétitive et diffuser l’information tous azimuts.
A la caisse, Philippe Massart. Pour l’arbitrage, un homme intègre: moi! Ne riez pas, je suis trop scrupuleux pour tricher, je n’en ai aucun mérite.
D'ailleurs, j'ai une preuve écrite - voir ci-dessous - de la haute estime en laquelle j'étais tenu. Cette missive émane de Jean-Pierre Kis, jamais le dernier pour la plaisanterie.

FEDERATION INTERNATIONALE DES ARBITRES

Commission de Désignation pour le Football en Salle

Herr Vital Loraux Strafie 12

5432       ZURICH (Suisse)                                                                                  
                                                                                                                          Zurich, le 15 janvier 2005.

Cher Doktor Hans Janssen,

Eu égard à votre mérite et vos talents exceptionnels, votre probité unique, votre compétence professionnelle sans pareille mesure, vos qualités humaines très appréciables ainsi que votre dévouement incessant à la cause de notre sport et votre disponibilité légendaire,

notre Commission a le grand honneur de vous annoncer par la présente

votre DÉSIGNATION pour le match qui se déroulera le lundi 21 mars 2005 à 12 heures 30

en la salle omnisports San Francisco Xarnabeu sise au numéro 18 rue de l'A. S. Rome à Verviers en Belgique

et qui opposera la prestigieuse (et riche !) équipe des Boum-boum Boys de JM et JP à la minable formation des 3B,

en qualité de seul et unique ARBITRE de la rencontre.

Nous tenons à vous remercier une nouvelle fois pour votre collaboration et à vous féliciter pour cette nouvelle marque de notre confiance aveugle.

Pour la Commission de Désignation,

Le Président Joào Pinto de Biero da Cerveza y Vino (Brésil)
(signature illisible)

P. — S.  '. Nous vous recommandons la plus élémentaire discrétion lors de la réception de l'enveloppe que les généreux* Boum-boum Boys de JM et JP » ne devraient pas manquer de vous remettre en mains propres dans les vestiaires, et comptons sur votre intégrité légendaire quant à la commission de 10 % minimum qui revient habituellement à notre commission. II va de soi que notre code moral impose de tout mettre en œuvre pour que l'équipe la plus généreuse bénéficie de toutes les faveurs lui permettant de gagner la rencontre. Il en va de notre crédibilité à tous !

Pour créer l’ambiance, rien de tel que des filles, imitatrices instinctives des Pom Pom Girls et fans de Jean-Marie Merken, le Mexicain basané surnommé Mario. Voyez les photos. Je suis incapable de vous dire qui a gagné ce tournoi, mais je me souviens que les profs n’étaient pas ridicules.

Après Pâques, le mois de mai ramène les joggings de masse. Bielmont nous tend les bras ce mercredi matin 17 mai 2005: on va courir pour la solidarité. Mais je ne sais plus avec qui. En tout cas, le principe est simple: faire le plus de tours possible du stade dans le sens contraire des aiguilles d’une montre (le sens positif mathématique). Le repos entre deux efforts prolongés est admis. En fait, aucun contrôle n’est organisé: c’est le règne de la confiance.
Je ne sais pas pourquoi, mais ce jour-là, j’avais emmené mon caméscope. L’idée avait séduit Philippe Massart. Aujourd’hui, c’est un précieux document.


 

Ainsi, je peux certifier que Jean-François Hannotte est à nouveau au micro.
A 8h40, toutes les classes sont arrivées. Le temps est incertain, ce qui justifie l’accoutrement prudent des participants. Un petit groupe de professeurs comprenant Jean-Luc Bougard, Marie-Jeanne Brance, Marie-Dominique Darimont, Caroline Deltour, Manu Chaumont et Bernard Potelle s’agite devant les vestiaires du stade. Ils ont l’air tracassé.
Le moment est venu de donner à chaque classe les dernières consignes. Je vois que Philippe Massart a pris les choses en main pour la 4A, classe de Geneviève Tristant. Celle-ci soutient Philippe moralement. Jouant les reporters, je prends Laetitia Beaujean en gros plan; elle se retourne gênée dès qu’elle s’en aperçoit. Un peu plus loin, je vois sur la cassette Thibaut Hardenne (5D) manger consciencieusement une banane avant d’aborder l’épreuve. Dans un brouhaha infernal, Marie-Jeanne Brance explique avec force gestes la méthode à suivre. Ses petits élèves de première semblent vraiment surexcités. Elle articule comme si on devait lire sur ses lèvres.
Bernard Potelle, debout au milieu de sa classe, note fiévreusement les présents.
A 9h15, nouvelle séquence, ça tourne déjà bien. Les jeunes sont en tenue de gym, les profs ont des tenues très variées.
Karina Baggen et Dominique Jeangette observent l'animation avec un sourire ravi.

Amanda (4A), qui soigne toujours son apparence, est en veste de training rouge et short bleu, mais n’a vraiment pas le style d’une athlète. C’est sûr, elle n’ira jamais aux jeux olympiques. 
En plein effort, Céline Hanzen (5D) garde son beau sourire, un collier de fleurs de papier multicolores lui donnant un petit air exotique. Marie Charette ne sait quelle contenance prendre devant l’objectif, qui l’intimide; elle esquisse un vague sourire. Mehdi Merahi (5D), spectateur hilare, se balance d’un pied sur l’autre. Sachant qu’il chausse du 48.2/3 (authentique!), il peut presque marcher sur l’eau sans risques! Par pudeur, je ne zoome pas sur deux tourtereaux un peu à l’écart: ils se donnent de chastes bisous.
Avançant dans le reportage, je vois des jambes progressant sur le tarmac, rien que des jambes, puis mes pieds et enfin le défilement du tarmac… J’ai encore oublié d’arrêter le caméscope en marchant!
Des gamins de 1^re piquent généreusement des sprints à chaque passage de la ligne d’arrivée. Moi, je filme, sans courir… Aucun officiel ne pointe les passages des coureurs. Pourtant, les élèves devront ramener bientôt leur feuille de parrainage. Où se situe l’astuce? 

Jean-Pierre Kis s’applique derrière H₂O (Karl Hoornaert). Ma petite cousine (du côté de ma mère), Anne-Pascale Brecht, discute le coup avec Edith Gentges, qui risque de prendre froid à force de ne pas bouger. Le soleil fait son apparition.



Chantal Fouquet et Christian Merland estiment que marcher facilite le dialogue. Jean-Philippe Thonnart et Jean-Marc Charette font du sport comme Raymond Gaillard: en tenue de ville. Ils sont sans doute allergiques aux culottes courtes. Philippe Dejong (autre petit-cousin du côté de ma mère) vient de rejoindre Chantal (toujours elle), je parie que ces deux Lambermontois parlent de la plaine Ozanam. Bernard Potelle (autre Lambermontois) trottine au milieu de ses élèves.


Manu Chaumont, Patricia Hotermans, Bénédicte Winandy et H₂O avancent de conserve d’une foulée assurée. Cet effort n’empêche pas Bénédicte de parler abondamment ni Patricia de sourire.




Eugène Stassen (4A) a les joues roses comme en classe quand il carbure en mathématiques (futur ingénieur!).

Maurice Charlier prépare sérieusement son prochain jogging de même que Jean-Pierre Kis et Joseph van der Hoeven. On les sent plus concentrés que les autres, bien que Kis ne passe jamais devant moi sans lâcher une feinte. Louis Bernard Koch me donne des complexes: sans son veston, il est vraiment trop maigre! Je dois tout de même reconnaître qu’il a une belle foulée. Philippe Massart donne l’exemple. Je ne sais pas s’il joue toujours au basket, sport dans lequel il excellait, mais il me donne l’impression d’en être encore capable. Anne-Sophie Dupont (5D) trottine allègrement, sa queue de cheval rythmant sa foulée.Gérard Lemin, blouson ouvert, est dans son élément.

René Trokay, bien emmitouflé, les mains derrière le dos, regarde avec attention et bonne humeur cette belle jeunesse respirer à pleins poumons l’air vivifiant du stade de Bielmont. Jean-Philippe Embrechts (6D), les mains dans les poches, a vraiment l’air heureux. Parmi les groupes au repos, les filles sont les plus nombreuses. Antoine Grignard (5D) est carrément couché, poursuivant son dialogue avec une copine amusée par la situation.


A 9h36, Jean-François Jamotton, en tenue sportive, est sur le point de démarrer. Voici Jean-Marie Merken, au petit trot, moustache mexicaine au vent, rattrapé par son compère Kis.

Jean-Luc Goffin, très digne dans son imper cintré, marche à contre-sens, une idée dans la tête.

Arrivée de Thomas Lambiet, très détendu et vrai spectateur. Il prend le pouls. Une heure plus tard, il tourne sur la piste tout rayonnant et saluant la foule comme l’imperator durant son tour d’honneur sur le forum.

Jean-Claude Houssonlonge et Nadine Sprumont surveillent de loin, accoudés à la balustrade, nettement plus détendus que d’habitude: tout se passe bien. Je découvre un François Hallut (6C) plus éveillé que jamais. Julie Crémer (6B) se laisse volontiers interviewer, persuadée qu’elle parle pour la postérité. Les autres commencent à faire signe à la caméra. La 5B est manifestement plus à l’aise (et plus heureuse) sur la piste qu’au cours de maths. Et puis, surprise du chef, je vois débouler à fond la caisse (c’est une hyperbole) Anne-Merveille, Ruhina, Liliane Hubin et Nadine. Feront-elles plus d’une boucle?



Deux filles de 5^e font leur devoir, assises sur la piste. Un timide soleil commence à sécher la pelouse. Joseph vdH se repose enfin. Quelques fantaisies apparaissent çà et là: des chenilles se forment, on remarque des chapeaux folkloriques aux couleurs nationales.


Certains avancent en marche arrière, d’autres prennent les copains pour des chevaux bienveillants. Véronique  Culot et Joseph Kopetti viennent soutenir le secondaire; le sous-directeur, en blouson vert, est plus détendu que jamais. Tiens, je n’ai pas vu le directeur.

A 10h45, je découvre Claire Collard et Annette Delhaes, venues en touristes. Elles rient comme si elles nous avaient fait une bonne blague. Sûr qu’elles ne feront pas de nombreux tours! Nora Stangherlin, que je traite de cerveau sur pattes (c’était en blague), soutient qu’elle a quand même réalisé une boucle.
A 11h05, les élèves sont invités à faire un dernier tour groupés. C’est du plus bel effet de voir cet énorme peloton avancer en ondulant. Je remarque enfin  Véronique Rouwette et aussi Odette Moureau en train de marcher d’un bon pas vers la sortie du stade: elles avaient sans doute une charge obscure.

Eric Dethier, en magnifique training gris clair, prend le micro pour faire un appel aux bonnes volontés: «Prenez un sachet de plastique pour ramasser les éventuels détritus durant un dernier tour de piste.» Les volontaires se précipitent pendant que Jacqueline Parotte veille au grain près des poubelles. Philippe, son mari, tire les conclusions de cette belle activité. «Et surtout, n’oubliez pas de ramener les feuilles de parrainage.» Musique!

Je viens de vivre un moment exceptionnel: tout le monde, profs comme élèves, avait l’air heureux. Les sourires fleurissaient sur tous les visages, un cas unique peut-être. J’ai bien fait de filmer cette matinée.

5. Visite de M^me la ministre-présidente Marie Arena 

Le directeur Camps nous met en garde juste avant sa venue: pas de dérapages! Il faut savoir que la ministre-présidente de la Communauté française chargée de l’Enseignement obligatoire et de Promotion sociale (ouf!) a été victime d’une campagne médiatique, fustigeant les dépenses somptuaires pour rénover son cabinet en relevant tout particulièrement le prix exorbitant de l’installation d’une douche (en or?). Cette histoire va faire des bulles dans toute la presse non socialiste.
Et puis, notre patron a sans sans doute quelques craintes en voyant débarquer la responsable de l'Enseignement que certains profs ont déjà brocardées dans des manifestations.
Le message est passé, Jacques, on restera au sec…

Notez bien qu'en lisant la presse (Le Jour du 11 mai 2005), j'ai appris "qu'au moins un professeur avait, dans la phase préparatoire, jugé utile de dire à des élèves ébahis qu'il y avait lieu de chahuter Marie Arena." J-L.R. termine son article comme suit: "Réjouissons-nous que la courtoisie l'ait finalement emporté!".
Non, je ne sais pas quel prof voulait courageusement faire faire le sale boulot par les élèves. Pas fier cet éducateur! 

Dans le dossier de présentation du Collège (je l’ai sous les yeux) destiné à la ministre – je ne parlerai pas du volet «école fondamentale» –, le directeur affirme que, malgré l’absence de jésuites dans le corps professoral, leur tradition demeure d’une «extraordinaire actualité». Là, il exagère! J’y reviendrai.

Il met en exergue, au milieu de la première page, notre devise: Servir. A ce propos, je peux témoigner qu’elle figure toujours sur les «bons» couverts de la Communauté. Ce qui ne veut pas dire qu’elle mobilise les maîtres et leurs disciples.  
Le mémorandum ajoute que notre objectif principal peut s’exprimer en une seule phrase, qui mérite d’être notée:
Former des hommes et des femmes qui mettront leurs capacités et leurs compétences au service des autres pour contribuer à plus de justice dans le monde. 
C’est bien, c’est beau! Comme tout idéal, mais je ne suis pas sûr que cet objectif – qui n’est d’ailleurs pas le seul – soit souvent à l’esprit des éducateurs que nous sommes tous.
Dans la suite de ce dossier de 10 pages, il utilise quelques expressions latines, traditionnelles en pédagogie jésuite (depuis le fameux Ratio Studiorun de 1599, largement désuet), en prenant la sage précaution d’expliquer préalablement de quoi il veut parler:
– se soucier de chaque individu (cura personalis)
– former des têtes bien faites plutôt que des têtes bien pleines (non multa sed multum)
– pousser chacun au maximum de ses possibilités (magis).

J’aime bien la toute dernière phrase (in cauda venenum!) de la conclusion de cette présentation du Collège, où notre direction donne son avis sur l’attitude de ses professeurs:
 
Malgré les nombreuses réformes de ces dernières années, la motivation pour leur profession n’a pas changé.  
Le contexte est indiscutable, cela veut bien dire que nous sommes toujours très motivés pour notre profession malgré les réformes néfastes qu’on nous impose, et non le contraire! Je retrouve bien ici l’honnêteté fondamentale de notre patron. Il n’arrive pas à dire le contraire de ce qu’il constate. Je dirais même qu'en l'occurrence c’est un coup de gueule. Mais pourquoi nous cache-t-il ses sentiments à ce sujet quand il nous parle? Il donne toujours l'impression d'être en service commandé, comme s'il n'était pas partie prenante, mais une sorte d'ordonnance d'un hypothétique général.

Ce qui m’étonne le plus, c’est que ce document ne nous ait pas fait réagir à l’époque. Avions-nous seulement reçu ce dossier, qu’un vent favorable m’a fait parvenir récemment?

Mais revenons à la visite de Son Excellence. Ce lundi 2 mai 2005 après-midi, elle rencontrera successivement (à la bibliothèque) les enseignants du fondamental, ceux du secondaire et les élèves délégués de classes; l’horaire prévu étant strictement minuté, bien entendu. Je m’étais dit que c’était l’occasion rêvée d’attirer l’attention de nos décideurs (elle était accompagnée de quelques membres de son cabinet, chargés de toutes les basses besognes) sur une contrainte inutile et néfaste tout à la fois: l’obligation pour les élèves entrant en 5^e de fixer définitivement leur choix d’options pour les deux dernières années (en particulier pour le dilemme math 6h-math 4h) avant le 15 octobre. Pourquoi ne pas reporter la date limite au 31 décembre, après les examens de Noël (voir Souvenirs 53)? Pour agrémenter cette suggestion sérieuse n’intéressant qu’une petite partie de l’assemblée, j’avais préparé une fantaisie innocente, de connivence avec quelques collègues ou pour un pari stupide. En fait, la répétition d'un gag déjà exécuté à l'intention de la coordinatrice des maths (voir Souvenirs 46, n°8). Le jour dit, après l’intervention trop sérieuse, mais pacifique, du délégué syndical (Bernard Potelle), je prends la parole en plaçant dans ma brève intervention une dizaine de mots différents rappelant l’eau (de sa fameuse douche); Jean-Pierre Kis a promis de scander (1-2-3-…) à voix haute (ou plutôt à mi-voix) chaque allusion aqueuse, aquatique, voire maritime: Marie ne doit pas saisir l'astuce! Voici, de mémoire, ce que ça donnait à peu près:

«En tant que vieux loup de mer, je m’adresse à vous, véritable amiral de l’immense flotte de l’enseignement dans la Communauté française. Je parle au nom de quelques élèves indécis, qui, chaque année, se mouillent, mathématiquement parlant, en choisissant le cours fort en 5^e. Ils osent se jeter à l’eau en pensant qu’ils ont 6 semaines pour changer éventuellement de cap. Mais le temps passe vite. Le 15 octobre, date fatidique que je me permets de contester, ont-ils seulement vu les vagues se creuser? Quelle serait leur attitude en haute mer? Sachant qu’ils seraient alors embarqués jusqu’en fin de Rhéto, pourquoi ne pas leur donner davantage de temps pour juger de leurs réelles capacités? Ainsi, pas d’abandon précipité du navire, ni de risque de naufrage!…
Mon auguste interlocutrice me répond dans le même registre marin (inconsciente du pari lancé): je prends bonne note de la question judicieuse du vieux loup de mer, qui n’a pas l’air trop marqué par ses nombreuses traversées (vile flatteuse!) et je ne manquerai pas de lui faire part de la décision de mon cabinet.
Le capitaine émérite, que je suis devenu, attend toujours.

Pari gagné, mais J.-P. Kis –  le lâche! – n’a pas ouvert le bec une seule fois, terrorisé par les services de sécurité de l’amirauté. Nonobstant ce mutisme imprévu, j’ai appris que mes collègues initiés avaient bu du petit lait: Janssen avait osé!
Ce que nous ignorions à cet instant, c’est que le meilleur était encore à venir.
 

Voilà subitement notre Cédric Schmetz qui se lève et monte au créneau sans crier gare. Cédric, artiste méconnu, se dirige vers notre hôte un paquet à la main. Attentat? Que nenni! L’objet mystérieux est le portrait, peint au fusain, de Son Excellence Marie Arena, qui n’en revient pas. Poussant le détail jusqu’au bout, il avait croqué la ministre sur un fond rouge vif, couleur politique de celle-ci. Marie, hésitante, sourit de toutes ses dents, ce qu’elle faisait de mieux, puis, sous la pression de l’assemblée enfin réveillée, lui donna les trois bisous traditionnels.

Voilà un geste sympathique qui, malheureusement pour elle et surtout pour les rieurs, n’eut aucune répercussion médiatique, les journalistes n’ayant pas été invités à cette séance.
Le lendemain, les quotidiens locaux ne se privèrent pas de pointer du doigt ce crime contre la liberté de la presse. Jacques Camps, interrogé à ce sujet, tenta de s’en sortir en arguant de la difficulté imposée par l’horaire de Son Excellence, obligée (politiquement) de visiter le même jour 2 autres écoles verviétoises: Saint-Michel et l'athénée Thil-Lorrain.
Pour la pub: encore raté!

3. Carte blanche à Philippe Dejong

L’enseignement n’est pas une profession lucrative, elle attire d’ailleurs de moins en moins les jeunes. Cependant, nous bénéficions, une fois nommés, d’une sécurité d’emploi exceptionnelle. C’est vrai que ces nominations sont nettement plus lentes à obtenir que de mon temps, compte tenu des accords professionnels défendant d’abord et avant tout la priorité à l’ancienneté. Revers de la médaille: il faut avoir tué père et mère, ou plutôt violé un de ses élèves, pour perdre son emploi. Sans aller jusqu'à cet extrême, que fait-on pour valoriser les professeurs conciencieux et fustiger les autres?  

Mon collègue et ami Philippe Dejong, secrétaire et figure de proue du Conseil d’administration et de l’Assemblée générale des 2 SFX, profite des News pour aborder délicatement ce problème en centrant sa réflexion sur notre Collège. J’ai son accord pour publier intégralement (ci-dessous) sa carte blanche datant d’octobre 2004.
Je note en passant qu’après sa seconde carte blanche (vers 2008), nettement plus acide (à propos des voyages de rhétos), cette rubrique a disparu des News…

Au dernier conseil d’administration, un des membres représentant les parents est intervenu à la suite des constats de l’Intervision. Cette interpellation rejoint une de mes préoccupations face à l’enseignement tel qu’il est dispensé dans notre école et ailleurs aussi sans aucun doute. Ce papa disait en substance: «Au fond, notre conseil s’occupe de beaucoup de sujets: investissements, nominations et engagements, problèmes techniques du chauffage, relations avec les autres écoles, etc.; mais on ne parle jamais de ce qui est vécu vraiment au sein des cours.» Le président lui a répondu que c’était là effectivement un sujet central pour l’école tout en étant une réalité extrêmement difficile à appréhender.

Cette intervention m’a rappelé la réflexion d’un collègue qui trouvait que l’on discutait  beaucoup en délibération sur les points obtenus dans telle ou telle branche, mais jamais de la manière dont ces points étaient attribués ni de l’échelle ou du degré d’exigence du professeur.

Et c’est vrai qu’une fois dans sa classe, le professeur peut faire pratiquement ce qu’il veut: qu’il enseigne bien ou mal, qu’il voie la matière ou non, qu’il jette les points à la tête ou non, qu’il donne du travail ou non, à quel moment et par qui sera-t-il contrôlé? Bien sûr, il y a l’inspection, toujours annoncée, mais rarement réalisée; bien sûr, il y a l’homologation, véritable épée  de Damoclès, mais qui reste, grâce à Dieu, bien attachée au plafond; bien sûr, il y a la direction, mais quels sont ses véritables moyens d’action face à un professeur négligent?

Heureusement, il y a la conscience professionnelle de chacun, la collaboration au sein d’une même branche, le contrôle permanent des élèves et le jugement de leurs parents.

Est-ce suffisant? Personne n’aime être trop contrôlé et surtout sanctionné. C’est mon cas... Je peux cependant m’interroger: au-delà de  mon confort personnel, n’y aurait-il pas place pour une évaluation objective du travail accompli dans les classes et pour un stimulant plus grand des enseignants à de meilleures performances? Dans les entreprises et surtout dans les entreprises de service, la productivité du XXI_^e siècle repose sur une meilleure gestion des ressources humaines. Alors, à quand une véritable politique d’optimisation des moyens humains dans les écoles? Et dans notre école? Ne pourrions-nous  pas transformer l’«aspect certificatif» de l’Intervision en termes d’«évaluation formative», en pistes de progression pour notre travail de pédagogues? Pourquoi ne pas ouvrir les chantiers d’un nouveau Copernic?

Je suis convaincu que nous en serions les premiers bénéficiaires. N’est-ce pas cela, donner du sens à l’école?



Note : les deux photos ci-dessus montrent l'étonnante ressemblance entre Philippe (à gauche) et Jean Yanne. Heureusement pour le premier, leur façon de parler est assez différente!

7. Et à part ça?

Ce 1_^er septembre 2003, nous accueillons un jeune licencié qui va remplacer Jean-Louis Hamès: Cédric Schmetz. Heureusement qu’on nous l’a présenté, on l’aurait pris pour un nouvel élève! Ce grand garçon semble timide, voire timoré. Parmi les intérimaires, c’est pourtant lui qui a le plus de chances de faire carrière au Collège vu les ennuis de santé chroniques de Jean-Louis et la rareté des physiciens sur le marché.
Après quelques semaines, nous découvrons chez lui une grande faculté d’adaptation et le désir sincère de s’intégrer au plus vite dans cette école qui l’a séduit d’emblée. Cédric, plus futé qu’il n’y paraît, saisit tout l’intérêt de la  réunion hebdomadaire au Dôme du Cercle Coué (voir Souvenirs 59): voilà une manière agréable de faire connaissance avec quelques fervents du Collège. Ce rendez-vous séduira d’ailleurs de plus en plus de jeunes. Ils se retrouvent là comme des poissons dans l’eau. Cédric, lui, est même convié à devenir permanent de la confrérie sous le nom de frère Comptable vu ses facultés arithmétiques: il est plus fiable dans les additions finales que le bistrotier, celui-ci approuvant d’ailleurs notre diagnostic.
L’essentiel est ailleurs: notre jeune collègue montre une réelle vocation d’enseignant; nous sommes tous persuadés que Saint-François-Xavier vient de dénicher là une perle rare. L’avenir nous donnera raison.

Dans la Communauté, le père recteur Dupont se refait une santé à Ottignies (encore des difficultés d’élocution) après son terrible accident cérébral. Pour le remplacer, est nommé supérieur le père Lecomte dont les fonctions de ministre sont désormais assumées par le frère Maurage.

Rentrée dans le secondaire: 167 élèves arrivent en 1^re, un rien au-dessus de notre numerus clausus de 165 (bientôt à 168), et 117 rhétoriciens nous quittent. Mais 83 élèves de 1^re à 5^e vont voir ailleurs alors que nous ne recevons en retour que 15 nouveaux. Fameux déficit! Le secondaire passe ainsi de 805 élèves à 787, en perte de vitesse constante depuis 1999, année record avec 858 élèves. C’est d’autant plus désolant que le mouvement est à la baisse également en primaire (voir Souvenirs 125).
La direction s’inquiète, les jeunes profs aussi. Notre offre d’enseignement n’est peut-être pas suffisante. L’ouverture d’une section Arts d’expression (Ardex) devrait faire du bien. On en reparlera.

En réalité, nous venons d’atteindre un creux dans l’évolution de la population du secondaire, mais nous l’ignorons encore.
Notez qu’on pourrait se demander s’il est vraiment souhaitable d’atteindre les 165 élèves en 1^re chaque année. Pour ma part, je suis de plus en plus convaincu que beaucoup d’élèves viennent par erreur dans le 1^er degré de l’enseignement général au lieu d’aborder directement l’enseignement technique, en pleine déliquescence depuis l’avènement du rénové.

En novembre 2003, arrivée des correspondants flamands, dont voici une photo en excursion à Liège.
Le 19 dito, fête de la Saint-François-Xavier sur le thème «Les talents». On propose ainsi à tous les élèves qui ont des dons cachés d’en faire profiter les autres. Une riche idée.
 




Jacques Camps est très fâché, plus que ça: scandalisé par la désinvolture d’Electrabel qui lambine pour nous raccorder au gaz, nouveau carburant du chauffage. Il va jusqu’à nous demander d’y penser lors des prochaines élections…
D’autre part, notre directeur-technicien vient de repérer des anomalies un peu partout. Dans la salle de jeu, les aérothermes ne redémarrent pas à temps: la sonde a été placée juste à côté d’un tuyau de chauffage! Dans les vestiaires des filles, il fait torride: les vannes thermostatiques se trouvent dans le local technique voisin, nettement plus froid. Dans le bâtiment «des Pères», on constate des différences de température extraordinaires entre le côté de la rue de Rome et l’autre: les deux sondes avaient été inversées! A la nouvelle école primaire, la sonde extérieure cafouille... Jacques aussi a des talents cachés!

Jean-Luc Bougard, mobilisé rue de Rome chaque samedi matin en tant que responsable du parascolaire, informe les sportifs de tout poil que la location du nouveau hall coûte 7,50 € l’heure, tandis que les autres salles reviennent à 4,50 €.

L’école primaire a enfin son site Internet. Huit ans plus tard, celui-ci est bloqué sur une page de bons vœux de Noël: du meilleur effet pour les visiteurs de l’été!

Cette année, le thème de la fancy-fair est la science-fiction. Il paraît que 2500 personnes ont visité la Fête d’hiver. Le droit d’entrée, instauré depuis peu, permet le filtrage des visiteurs. Les plantons du corps de garde, situé à l’entrée du parc, sont accueillants mais attentifs. L’ambiance est ainsi garantie.

Génies en fête (adaptation locale du célèbre Génies en herbe), présenté par Anne Longrée, où s’affrontent différentes classes, reste une valeur sûre. Le match profs-élèves reste le clou du spectacle. Le nombre de supporteurs a encore augmenté depuis la délocalisation vers la salle audio 1.Une fois de plus, les élèves ont triomphé! 

Yves Charlier, seul œnologue reconnu au Collège et grand responsable du restaurant logé dans la «nouvelle» école primaire, propose sa recette du Chili con carne. Nous perdrons bien plus qu’un professeur lorsqu’il demandera son transfert pour les jésuites d’Erpent.

Mercredi 19 mai 2004, veille de l’Ascension, pèlerinage traditionnel à Banneux, à pied ou à vélo, à partir de Pepinster. Le temps est superbe. Pas de prêtre ni de religieux sur place, mais une courte célébration pleine de sens et de recueillement avant le barbecue.

Mercredi matin, 26 mai: jogging de tout le secondaire à Bielmont au profit d’un projet de solidarité. Jean-François Hannotte, nouveau Defawes, est chargé de l’animation sonore.

Tout le monde, profs comme élèves, tourne dans le même sens (heureusement) et chacun à son rythme. Quel bonheur d’être libre de ses mouvements et de pouvoir rencontrer les élèves dans un autre contexte!

Joseph Kopetti, instituteur et expert dans la réalisation de films, propose son aide technique pour différents projets de classes, qui cartonnent:

 – le projet PERLE (classe de Véronique Culot) sur la valorisation d’un métier manuel (le charpentier en l’occurrence) se solde par une palme d’or pour le Collège;
– le concours de Natura Belgica sur la protection de la nature est un nouveau succès;
– le concours organisé par le SOROPTIMIST de Verviers sur le thème de l’eau met à nouveau notre école primaire en vedette.
En outre, les élèves de Serge Heuschen sont les meilleurs nageurs de toute la ville au concours «Piscine en fête».


Classes d’éveil à l’abbaye de la Paix-Dieu

Pour la 3^e fois, Annette Delhaes (épouse Kyndt) revient enthousiaste de son séjour à Amay, sur le site de l’ancienne abbaye cistercienne. Les élèves vont s’initier aux métiers du patrimoine. La 1F a profité de la pédagogie d’une archéologue-historienne et du savoir-faire d’un artisan pratiquant le graffite, technique artistique proche de l’art de la fresque. Ils exposeront fièrement le mini-chef d’œuvre réalisé sur place. Merci à la  Région wallonne qui couvre tous les frais du stage.
 

Nadine Sprumont éducatrice spécialisée depuis 1999, donne Clés pour l’adolescence (voir Souvenirs 51–

6. CPA) avec Anne Counet (épouse Zintzen) et a arrêté de fumer depuis le mois de septembre. Si elle pouvait convertir Anne Longrée…

Santé: d’après la visite médicale, les problèmes de poids sont quasi inexistants au Collège. Malheur aux gros! 

Jacqueline Degueldre, novatrice téméraire, utilise désormais la suggestopédie –  méthode psychologique censée améliorer la mémoire à long terme. Il faut voir les élèves imiter sans rire leur professeur en se massant le lobe des oreilles…

Enfin, cerise sur le gâteau, au  39^e tournoi d’éloquence du Lions Club de Spa, razzia du Collège de Verviers:

1_^er et au-dessus du lot, Julien Cabay;
2_^e: Anne Swalué; 

3_^e: Dodo Chochitaichvili.

Evidemment, SFX1 remporte la coupe de l’école la mieux classée. Gaudeamus!